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另一种地理问答

来源：生活好品牌时间：2021年04月13日 07:28

原标题：另一种地理问答

除了甘弟德那本著作，还有一种地理问答，是排印本。笔者收藏的是此书的上卷。书长26厘米，宽21厘米。大开本，大字号，还有地图和铜版插图若干张。据有关著录和专家的研究，此书的作者是王亨统，1902年上海美华书馆首次出版该书，全书为上、下两卷。由于编写水平高，印刷又极为精美，该书一面世即成为当时影响巨大的畅销书。

该书上卷有沧桑主人、Judson以及王亨统撰写的三篇序言，其中Judson的序言用的是英文。上卷共66章，内容涉及总论和亚洲，其中中国占的份额很大。其他各洲各国，应在下卷讲述。每章由若干问答组成。与前面提到的同名手抄本相比，此书结构显然更加眉目清晰。再看问答的语言，堪称详而不杂。比如有关天津的一则问答。问：“天津有何大厂？”答：“天津制造厂。由直隶总督派员经理，房屋坚固，其造炮造锅炉之器，购自英德，堪称利用，年中所造军器甚多。且厂中又有铸银钱机器二副，每日可铸银钱三万元。又有制造火药局，机器甚好，制造亦甚合法。”又如日本的一则问答。问：“日本人民，于西国学问如何？”答：“极好西学。且多遣年轻子弟出洋肄业，在国中多设西学学堂，能通英文者甚多也。”此类切中肯綮的问话答语，在书中比比皆是，这可能是该书吸引读者的最主要原因。

最后，还要对沧桑主人和Judson这两位序言的作者再介绍几句。

沧桑主人显系室名斋号。但遍查专书，均未得其真实姓名。笔者推测，其人可能是清末有名的翻译家樊炳清。他在翻译日本人写的《万国地志》时，在有的版本上署的就是沧桑主人。王亨统在撰写《地理问答》时，曾就若干拿不准的问题与《万国地志》一一检核过，所以由樊炳清来为王书作序也在情理之中。

至于Judson，其实就是美国传教士裘德生。他曾执教于杭州的育英书院，王亨统在育英书院学习过十年，是裘氏的得意门生。老师为学生写的书作序，就更是顺理成章的事了。

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