“七十三、八十四，阎王不请自己去”，这两个数字有何特殊含义？

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“七十三、八十四，阎王不请自己去”，这两个数字有何特殊含义？

我们可接触到的中国文化大致分为两类：一类是诗词文章、书法绘画等能够进入纸面流传的品种，艺术性强，欣赏性高；另一类则是民间俗语、方言歌谣等以口述为载体的品种，流传度广，植根于生活。从小到大，听过了太多长辈们的口述教育，为了使唠叨更具感染力，长辈往往会在其中添加几个俗语或谚语，让谈话瞬间上升格调。

为了防止你去河边玩，父母会说“常在河边走，哪有不湿鞋”；为了让你好好听话，他们会说“吃过的盐比你走过的路都多”。这些都是简单直接的大白话式俗语，从字面意思就能理解清楚。但还有一些俗语却令人丈二摸不着头脑，比如老人们常说的“七十三、八十四，阎王不请自己去”，是什么意思？这句话在年轻人中流传不广，但在不少老人心中却是噩梦般的存在，唯恐避之不及，这又是为什么呢？

“七十三八十四”，首先可以作为成语来使用，意为唠叨个没完没了。比如明朝世情小说《醒世姻缘传》里写道：“打得那素姐口里七十三八十四无般不骂。”这种用法在《水浒传》、《三言二拍》等古典著作中均有出现。但是在这句民间俗语里，这两个数字显然不是“唠叨”的意思。

其实七十三和八十四指的是数字所对应的两个年龄，古代普遍将它们作为人生很难度过去的两个坎儿，谓之曰大限难关。尤其是刚刚度过古稀之年的老人，对这两个数字很是畏惧，生怕“阎王不请自己去”发生。而且，古人认为只要度过七十三岁和八十四岁两大年龄坎儿，就能拥有健康长寿的更多可能性。那么这种说法是否正确，有依据吗？

信仰科学观的我们当然是可以直接否定掉这种毫无依据的说法的。但是存在即有原因，既然这句话能够流传上千年之久，其背后必定有非常深厚的历史知识，我们不支持迷信，但可以挖出它存在的社会土壤及其人文基础，以便我们更加深入文化，了解历史。

其实，七十三和八十四两个数字不是随便来的，它们是在中国文化里被奉为“圣人”的孔子和“亚圣”的孟子去世的年龄。孔子生于公元前551年，去世于公元前479年，享年七十三岁；孟子生于公元前372年，去世于公元前289年，享年84岁。

孔孟之道自诞生起便风行数千年，后世帝王莫不尊崇，孔子和孟子均化身为圣人，担当仁礼学说的精神领袖。他们在文人墨客的心中分量很重，文人轻易不敢使用七十三、八十四这两个数字；他们在普通百姓的心中同样拥有举足轻重的地位，去世年龄成为普通人不敢企及的高度。

连圣人和亚圣都难捱过去的年龄，普通人又怎敢希求呢？其实这更像是一种精神崇拜，偶像的一切都是粉丝们追逐的典范，哪怕是死亡年龄。只不过经过历史的长期演化和推变之后，这种崇拜变味道了，很多人开始害怕与偶像同框，这两个数字也逐渐被当成无形的两道世俗屏障。

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