数学会改变“命运轨迹”

原标题：数学会改变“命运轨迹”

来源：全景式数学

正文共1800，阅读时间5分钟

千万不要以为数学太难不好学，或说数学不实用，职场上不吃香，其实，学好了数学，在生死关头时，可以变成保命符。

这是1958诺贝尔物理学奖得主伊戈尔‧叶夫根耶维奇‧塔姆﹝ Igor Y. Tamm ﹞的惊险故事，靠着数学好，他竟在土匪头子枪口下余生，才能够继续研究生涯，后来得到了诺贝尔物理学奖。

Igor Y. Tamm 纪念邮票

那是在塔姆在乌克兰奥德萨大学担任物理学教授时的故事。

当时还是前苏联的「红军」和「白军」内战的混乱时期，在红军占领奥德萨期间，军事管制、物资缺乏、民生困顿，有一餐没一餐。有一天，塔姆实在受不了了，他想要吃点鸡肉补充营养，就拿起家中餐桌上的六根银汤匙，跑到山间的一个偏僻村庄，想要用银汤匙换点鸡肉吃。

正当塔姆拿着六根银汤匙和村民正在讨价还价时，没想到一股纵横当地山野的悍匪「马赫诺匪帮」袭击了该村庄，土匪看到塔姆穿着和打扮一点都不像乡下人，怀疑塔姆是红军派来之间谍，二话不说就把他抓到土匪头目前审讯。

土匪头子满脸横肉，下巴都是落腮胡，腰间挂着手榴弹，胸前披挂着一整排得子弹，凶神恶煞地威胁塔姆「坦白从宽，抗拒从严」，手中还不时挥舞着手枪，踢了塔姆一脚就说：「你这个狗杂种，是不是要来颠覆我们的乌克兰祖国啊？我一枪就可以毙了你‧‧‧」

塔姆连忙解释说他是大学教授，来到贵宝地只是想弄点鸡肉吃吃，土匪头子根本不信，大骂：「就你这个熊样，哪像个大学教授，我不想再听你胡说八道了，来人，把他拖出去毙了‧‧‧」

塔姆急得大叫：「我真的是大学教授，我在奥德萨大学物理系教书，我是专门教高等数学的‧‧‧」

土匪头子狐疑地看着塔姆，突然之间，拿起树枝在泥地上写了一个方程式，恶狠狠地瞪着塔姆说：「好吧，如果你真的是大学教授，你就把这个数列展开，看到第100项和第200项的误差是多少，第N项的误差又可以有什么样的公式？你解得出来我就相信你，你解不出来我就立刻毙了你‧‧‧ 」

塔姆蹲下一看，傻眼了，土匪头子竟然写下的是高等数学才修得到的「麦克劳林级数﹝ Maclaurin series ﹞」，当下，塔姆已经没脑袋去想这土匪头子怎么这么有水准，在枪口下，蹲在地上满头大汗地奋笔疾书。

几个函数的麦克劳林级数展开式

更神奇的事情发生了，当塔姆解出答案之后，那个土匪头子双手背在背后，先看塔姆的答案，「嗯」的一声后，也蹲下来专注地看着塔姆的演算推导过程，偶尔也自己在泥地上计算和推演，然后，站起来，拍着塔姆的肩膀，大声地说：「你这小子还真的全都算对了，好啦，我相信你是大学教授。」

放走塔姆前，土匪头子还语重心长地勉励塔姆，要好好地研究和作育人才，要让乌克兰祖国从此有更多人才能够报效国家，壮大祖国，不要再受他人欺凌‧‧‧

虽然没有吃到鸡肉，但塔姆终于平安回到奥德萨，世界上也因此没有损失一位诺贝尔物理奖得主。

这个故事，是写出《宇宙大爆炸理论》的宇宙学家，也是知名生物学家，提出了「DNA分子遗传密码」观念之著名科普作家乔治‧伽莫夫﹝ George Gamow ﹞写在他的自传《我的世界线》第13页。

伽莫夫更感叹说，塔姆亲自和他口述这个故事时，两个人都很感叹，如果不是国家动荡，搞不好那一个土匪头子也不必流落江湖，也可能是一位有潜力的科学大师呢。

感叹也没用，塔姆只能笑着说：「谁说数学不实用，生死关头也可以拿来当保命符‧‧‧」

End

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